Avec Mouse: PI for Hire, j’ai très peu de choses à redire, donc par souci d’équilibre, je vais d’abord mettre doucement en lumière son méli-mélo presque absurde d’influences.
L’animation saisissante de tuyaux en caoutchouc USP date des années 1920. L’histoire de 11 heures, avec son protagoniste coriace et sans sentimentalité, et ses rebondissements à travers des couches de corruption et de complot complexes, naît directement des racines du cinéma et de la littérature noire – le plus souvent associées aux années 1940. Le gameplay hyperactif, où l’on court et tire, se déroule aussi frénétiquement que n’importe quel « jeu de tir boomer » des années 1990 – et même là, un certain nombre de fonctionnalités de qualité de vie semblent avoir leurs origines dans les années 2000 et au-delà.
Il a fallu une heure, peut-être deux, pour que le jeu brille pour moi – mais une fois que cela s’est produit, ma partie s’est poursuivie indéfiniment et délicieusement. Le lent démarrage a été pardonné en un rien de temps, et cette histoire de souris PI Jack Pepper est rapidement devenue une histoire que j’ai vécue. nécessaire pour aller jusqu’au bout.
Très tôt, Jack reçoit un avertissement indiquant qu’un ancien associé a disparu, et les enquêtes qui s’ensuivent approfondissent une séquence de mystères potentiellement liés.
Bientôt, des éléments de construction du monde et de narration ont brillé comme la lumière des fissures d’une porte secrète. J’ai entendu parler d’une grande guerre qui s’est produite dans un passé pas si lointain – un clivage sociétal si fort que l’époque précédente est maintenant connue sous le nom de « Le Vieux Monde ». Ailleurs, les musaraignes – considérées par les habitants snobs comme une classe inférieure et pauvre – sont en train de disparaître. Ensuite, un homme politique, grâce à l’esprit vif de Jack lors d’une enquête sur l’Opéra de Mouseburg, évite l’assassinat.
De plus en plus de fils se combinent dans un récit de plus en plus serré – un récit initié par une combinaison d’un groupe de rongeurs fascistes, de scientifiques expérimentant des secrets interdits, de sectes et, parfois, de créatures plus horribles.
Pour moi, chaque instant de l’aventure s’est bien déroulé. Bien sûr, la narration est un peu «tropey», et vous n’entendrez jamais autant de jeux de mots sur le fromage que dans les premières heures, mais le scénario bien écrit est livré avec un jeu de voix délicieux et de haute qualité. De plus, la verve de la narration – les visuels, les cinématiques et la musique d’ambiance – laissent juste ce qu’il faut d’espace pour la caractérisation et pour un ou deux véritables rythmes émotionnels.
Ces grands atouts ont atténué mes craintes initiales selon lesquelles le gameplay du FPS pourrait devenir rapidement répétitif. Il y a un léger sentiment de routine dans le tir : vous atteignez de nouvelles zones et combattez des vagues d’ennemis qui déferlent à l’extérieur, le début et la fin de chaque vague étant marqués par le ding ding ding d’un match de boxe. 90 % des combats sont structurés de cette manière – essentiellement sous forme de batailles en arène – le reste étant constitué de quelques boss et de rencontres « fortuites » plus organiques dans les couloirs, les égouts, les bois, etc.
Heureusement, un sentiment de progression s’installe bientôt, gardant les choses fraîches. Soudain, je débloquais de nouveaux mouvements – doubles sauts, grappins – ainsi que de nouvelles armes et de puissantes améliorations. Le défi s’est intensifié et je me suis retrouvé pleinement engagé dans le basculement entre les fusils de chasse, les automatiques, les bazookas, etc., tout en me lançant dans les zones du jeu avec une habileté qui contrastait avec l’aspect plus lent et laborieux à produire du style d’animation.
Et bien sûr, il semble certain que beaucoup de sueur acharnée de la part des animateurs a été consacrée à cette production du début à la fin. Les premiers développeurs Fumi Games, de Varsovie, ont même critiqué cette idée dès le début lors d’une incursion dans un studio de cinéma louche. Accroupis à leur bureau, des animateurs souris dessinent tandis qu’une fusillade éclate autour d’eux. Ils dessinent encore et encore, sans lever les yeux.
À l’exception des environnements, qui sont rendus en 3D et s’adaptent parfaitement au style général, chaque petit détail est animé et tout semble impressionnant : de nouvelles améliorations de vos armes se mettent en place ; coups de pied violents au visage des ennemis ; enfoncer une poignée de balles dans le fusil de chasse pour recharger ; la voiture pendant que vous conduisez sur la carte très sentimentale de Cuphead.
C’est la même chose lors du combat cinétique. Vous vous lancez dans les airs, un pistolet caricatural chargé de poison et dissolvant les gangsters qui se met en marche. Vous fouettez à 180 degrés, apercevez des foules dessinées à la main et brandissant des chauves-souris qui vous poursuivent et quelques autres crétins de dessins animés se traînant derrière eux. Pendant ce temps, des balles animées pétillent près de votre tête provenant des hommes armés de dessins animés qui vous regardent au loin.
Même les moments d’arrêt entre les missions, lorsque vous rentrez chez vous pour rassembler des indices, regorgent de personnages animés. Il y a quelques limites dans le style – les souris, les rats et les musaraignes ressemblent à du papier et sont plats et peuvent ressembler autant si vous les attrapez sous le mauvais angle – mais animer des vues latérales et arrière pour l’abondance d’actifs dans le jeu aurait été une tâche aussi importante qu’un zeppelin d’après-guerre, et nous savons tous comment cela s’est terminé.
J’ai été brièvement déçu par le manque de commandes de mouvement. J’ai essayé les commandes de la souris pour l’examen (mais allez, est-ce que quelqu’un vraiment jouer comme ça ?) et bien sûr, ils fonctionnent. La performance, sans jamais me distraire, bégayait parfois. Fait intéressant, Mouse: PI for Hire a fonctionné beaucoup mieux dans les 30 ips (je crois) verrouillés du mode « Qualité » que dans la fréquence d’images plus ambitieuse du mode « Performance ». (Si vous êtes intéressé, l’équipe a publié une description complète des spécifications sur le site Web du jeu).
Mais ces problèmes n’ont jamais été que des distractions mineures. Une autre préoccupation – que la collecte d’indices est une expérience superficielle obtenue en complétant des niveaux – peut décevoir certaines personnes, mais cela ne me dérangeait pas, et j’ai aimé voir les photos, notes et lettres secrètes collectées prendre forme alors que je les épinglais sur mon tableau en liège au bureau.
Pour riffer un moment sur un classique noir quartier chinoispermettez-moi de résumer les choses en disant ceci : quand un jeu est bon, il est bon. Et celui-ci ici a raison.
Conclusion
Au départ, je n’étais pas sûr de l’efficacité du mélange d’influences et de styles, mais c’est un témoignage de l’attention portée aux détails et au raffinement apporté à l’ensemble de la production que Mouse: PI for Hire obtient un score aussi élevé. L’histoire prend un peu de temps pour devenir vraiment captivante, mais elle le fait exactement au même moment où le combat et le style atteignent de nouveaux niveaux de qualité, et je n’ai pas pu m’empêcher d’être impressionné.
Même si je ne peux pas dire que je suis abasourdi ou impressionné par la collecte d’indices, j’ai beaucoup apprécié mon jeu. Souris : PI for Hire semble frais et amusantet je n’ai que des éloges pour toute l’équipe qui l’a réalisé. Ce mystère noir animé est une grande réussite. Elle prend des risques, elle lance des défis, elle s’efforce d’être audacieuse – et elle fonctionne.
