Il m’a fallu près de quatre heures pour cliquer avec Gecko Gods. Certains diront peut-être que mes hésitations initiales – à propos de jouer à une aventure 3D Zelda-lite en tant que gecko sorti tout droit de la nature, avec peu de motivation au-delà de la consommation de bugs – m’ont mis dans un mauvais état d’esprit dès le début. Mais ce n’était qu’une sorte d’hésitation tenace. La frustration qui m’a frappé, du moins pendant un moment, est venue d’ailleurs.
Tout d’abord, parlons du gecko dans la pièce. J’aime me perdre dans les jeux – avoir mon imagination libre pour remarquer les connexions, les thèmes et les idées. Et un gecko présenté de manière plus ou moins naturaliste, sans aucune caractérisation, est difficile à imaginer comme personnage principal d’une quête.
Je sais que les laisses d’animaux existent ailleurs. Okami. Errer. Jeu d’oie sans titre. Mais chacun d’eux justifie son point de vue de différentes manières – un dieu, un félin essayant de rentrer chez lui, une oie qui est la punchline d’une blague.
Dans Gecko Gods, nous parlons en fait de remplacer Link d’un jeu Zelda et de le remplacer par un petit lézard. Pour moi, c’était parfois distrayant. Cela était particulièrement évident lors des sections de navigation de style Wind-Waker et lorsque l’on abordait des thèmes tels que l’interaction avec les religions et l’accomplissement des prophéties. L’ensemble ne s’assemblait pas vraiment.
Plus positivement, j’ai eu la nette impression que l’équipe Inresin, dirigée par le développeur Louis Waloschek, mettait beaucoup d’amour dans le projet. Ils ont passé cinq ans à monter cette aventure de sept heures, et vous pouvez ressentir ce dévouement tout au long. (Et il est évident que Waloschek aime les geckos et qu’il peut, en fin de compte, faire ce qu’il veut avec son propre jeu).
Quant aux comparaisons évidentes avec Zelda, il s’agit d’une affaire épurée. Hormis quelques oiseaux qui parlent, il n’y a pas d’autres personnages avec lesquels interagir. Les combats sont minimes. Il y a peu de choses dans le scénario, à l’exception de la volonté familière d’accomplir une prophétie enveloppée dans l’aura d’une civilisation ancienne et mystérieuse.
J’ai vu beaucoup de gens décrire Gecko Gods comme un jeu confortable ou détendu – un jeu qui promet une exploration sereine et la résolution d’énigmes à votre rythme. Malheureusement, je n’ai vécu cela que pendant environ la moitié du temps d’exécution.
Je ne sais pas si c’est de ma faute, mais au début, j’étais tellement confus quant à la manière de progresser. Certains pourraient dire : « Eh bien, se perdre est un peu le but. Vous êtes censé explorer. » Et ils auraient raison. Mais quelques choix de conception ont rendu mon orientation artificiellement difficile.
Par exemple, dans la liste des quêtes, j’avais pour tâche d’ouvrir une grande porte. Vu la façon dont les tâches étaient présentées dans le menu, je pensais que je devais faire celle-là en premier. Eh bien, la tâche de porte était une tâche de quatre heures dans le futur, et j’ai perdu tellement de temps à faire des allers-retours pour essayer de résoudre ce problème. Je ne sais pas si j’ai raté quelque chose – un commentaire d’orientation de l’un des oiseaux.
Une autre tâche sur la liste de quêtes m’a demandé de « Visiter les cinq îles de l’archipel ». Il y avait un compteur 1/5, puis 2/5, et ainsi de suite. Mais il y avait plus de cinq îles, et je me suis retrouvé à prendre beaucoup de temps à naviguer (lentement) jusqu’à un seul endroit, à descendre du bateau, sans heurter le comptoir et, honnêtement, à m’énerver. Les quelques indices qu’on m’a donnés m’ont laissé un sentiment de stupidité. J’avais l’impression que le style de communication du jeu m’obligeait à faire marche arrière inutilement, et je dois également souligner que je apprécier explorer dans les jeux. J’adore Metroidvanias, mais les ingrédients ici ne s’additionnent pas de la même manière.
Pendant un moment, j’ai continué à tomber sur des quêtes secondaires qui brouillent encore plus les cartes. Il y a des reliques désactivables à collecter tout au long du jeu, mais vous ne saurez pas qu’elles sont désactivables et ne font pas partie de la série de quêtes principale tant que vous n’aurez pas consacré 15 minutes après 15 minutes à résoudre les énigmes qui les débloquent. Je n’ai pas apprécié cela autant que le reste du jeu, et si seulement j’avais pu discerner ce qui était nécessaire et ce qui ne l’était pas, j’aurais été plus heureux. Ces énigmes secondaires répétaient également des idées qui étaient mieux réalisées ailleurs (principalement en tournant des leviers pour aligner les câbles électriques).
Malgré toutes mes plaintes, cependant, une fois que l’élan a repris en seconde période, Gecko Gods a connu une période où c’était vraiment agréable. J’ai enfin pu distinguer une quête secondaire d’une quête principale et tracer un chemin le long des parties du jeu les mieux conçues. Les énigmes – déplacer des orbes, focaliser les lumières réfléchies dans les miroirs – sont devenues plus amusantes. Pareil pour l’exploration, même si de nombreux environnements semblaient un peu identiques.
L’USP du personnage gecko est qu’il peut aller partout. Cette traversée est généralement bien réalisée, mais elle présente également des inconvénients. La caméra est basse – niveau lézard – et peut rendre la visualisation de zones importantes un peu encombrante. Certaines de ces zones importantes sont accessibles par des espaces presque verticaux avec des lèvres abruptes qui entraînent une chute libre du gecko et la nécessité de recommencer la tâche à zéro.
Les performances sur le Switch 2 sont bonnes – je pense qu’il y a eu tout au plus quelques bégaiements. Jouer en mode ancré a annulé une partie de l’impact de la caméra basse et a donné aux visuels une échelle bénéfique. La présentation générale du jeu – la musique, les effets – fait bien son travail. À la fin de mon parcours, j’étais assez heureux car une île était parfaitement reliée à une autre dans une séquence satisfaisante qui aboutissait à une finale décente.
Conclusion
Gecko Gods est un jeu indépendant assez bas de gamme créé avec amour, et je respecte l’équipe et ce qu’elle a accompli même si j’étais frustré pour une grande partie de l’expérience. Certaines personnes adoreront la nouveauté de jouer le rôle d’un gecko. Pour ma part, même si j’ai accepté cette décision, je me demande si une approche légèrement différente aurait pu accroître mon propre engagement et me faire croire davantage en ce qu’on me demandait de faire.
Il est difficile de dire si certaines de mes frustrations viennent simplement du mauvais chemin – ou si j’ai raté une seule ligne de texte quelque part qui aurait pu me mettre sur une voie plus raisonnable. Mais je ne pense pas avoir raté quoi que ce soit. Si vous souhaitez une courte expérience de puzzle et que vous aimez l’idée de jouer en tant que gecko, alors Gecko Gods vaut peut-être la peine.
