À partir du moment où j’ai posé les yeux sur Denshattack !, il y avait quelque chose qui m’a immédiatement séduit. Était-ce les couleurs vives et en blocs inspirées de Dreamcast ? La musique entraînante ? Ou le fait que tu réalises des tricks dingues et que tu grinces des rails sur un putain de former? Probablement les trois, à bien y penser.
Le seul point délicat était le gameplay. Cela offrirait-il profondeur et longévité pour accompagner sa présentation stellaire, ou ne serait-ce qu’un peu plus qu’une imitation glorifiée de Surfeurs de métro? Eh bien, je suis heureux de dire que Denshattack est une période joyeuse qui retrouve cette ambiance distinctive du début des années 2000 de jeux comme Jet Set Radio et Crazy Taxi. L’inconvénient est qu’il est entouré de peluches superflues qui nuisent à l’expérience globale.
En tant que protagoniste Emi Araki, vous êtes retiré de votre travail subalterne de chauffeur-livreur de ramen pour devenir un Denshattacker, plongé dans un monde dans lequel les conducteurs de train transforment leurs véhicules en skateboards géants et métaphoriques pour gagner des courses et marquer de gros points. Vous rencontrerez un groupe de personnages hauts en couleur et impétueux tout au long de votre voyage, mais les séquences narratives et les dialogues copieux dépassent rapidement leur accueil.
En fait, c’est une bénédiction que vous puissiez ignorer complètement les séquences de dialogue, car il est devenu évident au bout de quelques niveaux que je ne me soucie tout simplement pas du récit global. Vous disposez d’un contexte derrière les personnages contre lesquels vous courez et leur place dans le monde, mais cela ressemble souvent à une surcharge dénuée de sens, prolongeant artificiellement ce qui serait autrement une campagne fluide et bien rythmée.
Il y a un niveau spécifique qui contient un objectif dans lequel vous devez déposer des passagers dans des gares disséminées le long des voies, et malgré le clin d’œil flagrant à Crazy Taxi, cela aurait probablement bien fonctionné comme élément central de tout le jeu. Récupérez des passagers, déposez-les, marquez des points en cours de route – c’est fait. Au lieu de cela, Denshattack! devient trop gros pour ses bottes, se forçant à être quelque chose qu’il n’avait vraiment pas besoin d’être.
Heureusement, le gameplay lui-même est excellent. Les niveaux consistent principalement en des chemins définis que vous suivrez automatiquement du début à la fin, et votre travail consiste à y arriver en un seul morceau tout en le rendant aussi élégant que possible. En commençant par les bases, vous apprendrez à accélérer dans les virages, à sauter par-dessus les obstacles et à agiter le bon stick analogique de manière spécifique pour réaliser des figures aériennes. Au fur et à mesure de votre progression, d’autres capacités seront progressivement introduites, comme le broyage sur des rails, le wall riding et la libération totale des rails pour un chaos en roue libre.
C’est le genre d’expérience que vous n’allez pas vivre tout de suite. Vous passerez une bonne partie de votre temps à sortir des pistes et à flanc de falaise, pour finalement vous retrouver avec une médaille de bronze adéquate, mais dégonflante, à la fin de chaque niveau.
Mais c’est le point. Il faut du temps pour vraiment maîtriser les mécanismes, et une fois que vous sentez que vous maîtrisez bien les bases, Denshattack ! introduit quelque chose de nouveau pour vous garder sur vos gardes.
Une fois le clic cliqué, c’est une expérience intensément satisfaisante qui demande à être rejouée encore et encore pour remporter ces médailles d’or tant convoitées et battre votre précédent record. Enchaîner parfaitement les tricks est exaltant, et cela est encore amélioré par des pistes spéciales « arc-en-ciel » qui apparaissent une fois que vous atteignez un certain niveau de combo, vous permettant d’explorer de nouveaux itinéraires et d’augmenter votre score de façon exponentielle.
Si c’était tout ce qu’il y avait à faire, la répétition pourrait faire son apparition d’ici peu. Heureusement, le développeur Undercoders a bien fait de s’assurer que chaque niveau possède au moins quelque chose unique pour le distinguer. Ainsi, vous pourriez vous retrouver à naviguer à travers un volcan et à éviter les boules de feu qui se précipitent vers vous, à monter au sommet d’une grande roue délogée, ou à collecter des pièces de costume et à faire une apparition dans une pièce de Kabuki – ouais, vraiment.
C’est un truc délicieux, seulement rehaussé par l’excellente présentation. Il est clair que Denshattack! a été construit en hommage à l’ère Dreamcast de Sega, évident dans le contraste audacieux du ciel bleu et des voitures jaunes, avec des effets spéciaux exagérés et des contours noirs saisissants. En ce qui concerne la musique, il aurait été bien d’avoir quelques morceaux sous licence pour vraiment créer l’ambiance de Crazy Taxi, mais les morceaux originaux sont plutôt bons pour la plupart. Certains morceaux m’ont même rappelé Splatoon, ce qui est vraiment un éloge.
Surtout, tout fonctionne très bien sur le Switch 2, avec des chutes d’images minimales par rapport à l’objectif de 60 ips et des redémarrages ultra-rapides chaque fois que vous tombez en panne. Cela élimine tout sentiment de frustration lorsque vous êtes aux prises avec un niveau particulier, car vous pouvez continuer à réapparaître presque instantanément sans aucun sentiment de punition. Évidemment, votre performance globale à la fin de chaque niveau sera affectée, mais la pratique et l’apprentissage de vos erreurs ont au moins été rendus aussi indolores que possible.
En dehors des niveaux principaux, vous aurez également la possibilité de personnaliser votre train avec de nouvelles couleurs, motifs, autocollants et bien plus encore. Vous en débloquerez davantage au fur et à mesure de votre progression, et même s’il ne s’agit que d’un choix esthétique, il est agréable d’ajouter un peu de personnalité à votre balade.
Vous disposez également de niveaux Onsen qui servent de pauses mineures dans l’action pour explorer les relations entre les personnages tout en vous relaxant dans les sources chaudes. Cela revient simplement à mon point précédent dans lequel le jeu prolonge inutilement la durée d’exécution globale (qui dure environ 10 à 15 heures) avec un ballonnement excessif, mais heureusement, vous pouvez simplement vous en retirer immédiatement si vous ne souhaitez pas interagir avec eux.
Conclusion
Densha attaque ! est un hommage efficace à l’ère Dreamcast de Sega sans paraître trop dérivé. Utiliser un train, entre autres choses, pour réaliser des tours insensés afin d’augmenter votre score semble tout à fait ridicule sur le papier, mais tout fonctionne très bien. C’est le genre de gameplay qui vous invite à y jouer encore et encore pour perfectionner vos courses et remporter ces nobles médailles d’or.
C’est juste dommage que le crochet principal soit entouré de peluches inutiles qui gonflent l’expérience globale. Oui, vous pouvez en ignorer la plupart, mais Denshattack ! aurait brillé encore plus si les développeurs s’étaient penchés davantage sur ses inspirations de style arcade. Pourtant, cela vaut bien le coup rien que pour son gameplay, et il y a ici une base solide pour engendrer une suite encore meilleure à l’avenir.
