South of Midnight est une action-aventure à la troisième personne qui s’appuie fortement sur son récit. Pour ceux qui envisagent de l’acheter, c’est la première chose à considérer, car tous les joueurs n’ont pas le même « rapport cinématique / gameplay élevé » de patience. Même si ce n’est pas le cas sur– se livrer, il aime souvent mettre les événements en pause pour révéler l’une de ses abondantes pépites de narration tout en dénouant son agréable récit inspiré des contes folkloriques du Sud profond.
Pris de la manière la plus positive, ces événements ajoutent une quantité décente d’intérêt et un peu de pathétique à la durée d’environ 10 heures du jeu, divisée en 14 chapitres. Mon point de vue le plus négatif est que je me demandais parfois si South of Midnight aurait également fait un excellent film.
Et cela m’amène parfaitement à la qualité de ce port Switch 2. Publié par Xbox Game Studios, South of Midnight a reçu des critiques positives en 2025 – ce qui représente un accueil plus chaleureux pour le développeur Compulsion Games après leur We Happy Few aux critiques mitigées. Un coup d’œil au gameplay – qui se déroule parfois dans des effets de tempête ambitieux et dans d’autres, avec des fleurs sauvages denses et succulentes – montre une production très « génération actuelle » qui repousse les limites graphiques des rivaux les plus puissants de la Switch 2.
Parallèlement à une belle esthétique en stop-motion, le trio de présentation, de construction du monde et d’atmosphère de South of Midnight a souvent été souligné comme ses caractéristiques les plus fortes, avec de nombreuses critiques suggérant qu’ils éclipsaient les mécanismes de jeu amusants mais jamais profonds.
Il est donc triste d’annoncer que la version Switch 2 apporte une variété de compromis qui sapent cette grande force. Ce sont des problèmes qui vont et viennent en fonction de l’endroit où vous vous trouvez dans le jeu : un léger flou fréquent en mode portable, des textures récurrentes à la fois sur ordinateur de poche et ancré, et des chutes d’images omniprésentes dispersées comme des mouches bourdonnant dans la version réelle du bayou subtropical du jeu.
Inévitablement, ces compromis ont eu un impact sur mon immersion. Plutôt que de me délecter d’une véritable expérience nouvelle génération, je me suis rappelé d’avoir joué à divers ports Switch 1 d’il y a près de dix ans. La barre est plus haute maintenant – et le Switch 2 est capable d’un travail impressionnant – mais les compromis sont quand même là.
Il est difficile de donner le ton ici – je ne veux pas paraître trop négatif. Au sud de minuit sur Switch 2 est toujours très jouable, mais il est juste de dire que son interprétation fantastique du décor du Sud profond, riche en feuillage et en faune, n’est pas toujours aussi jolie qu’ailleurs. Cela dit, il a encore ses moments. Ces problèmes disparaissent assez souvent et les visuels brillent parfois.
Au niveau de l’histoire, vous incarnez Hazel. Dans la scène d’ouverture, elle se prépare à un ouragan imminent et est sur le point de fuir sa maison avec sa mère. Le couple se dispute à cause de la tendance de la mère à donner la priorité aux autres enfants par rapport à sa fille, une rupture mineure rendue poignante lorsque la maison et la mère est emportée par la violente tempête, qui fonctionne un peu comme une version aqueuse de la tornade qui envoie Dorothy à Oz.
Vous passerez le reste du jeu à essayer de récupérer votre mère. Il y a des rebondissements – Hazel découvre qu’elle est une « tisserande », capable de voir et d’utiliser d’étranges brins et fils qui apparaissent dans l’air, une force puissante qui lui confère une multitude de compétences de combat parfaites pour détruire les Haints fantomatiques qui apparaissent fréquemment.
Ils amplifient également les qualités athlétiques de Hazel afin qu’elle puisse courir à travers des murs abrupts, effectuer un triple saut et un lasso – sans parler d’une agréable surprise de la taille d’un lutin que je ne révélerai pas.
Ma propre expérience avec le gameplay de South of Midnight est passée par trois étapes distinctes. Lors de la première étape, j’ai vite senti que le jeu de plateforme, bien qu’amusant, est assez linéaire. Deuxième étape, pendant les batailles cloisonnées (elles se déroulent dans des zones clairement définies), j’en suis venu à apprécier la patience forcée nécessaire pour réussir et le fait que l’écrasement des boutons n’allait pas fonctionner.
Troisième étape, à mi-chemin, je suis devenu juste une touche déçu que la boucle de jeu plate-forme-exploration-combat soit restée pratiquement la même. À mesure que j’approchais du point culminant du jeu, le rythme est devenu familier. J’ai traversé athlétiquement une nouvelle zone, résolu quelques énigmes environnementales légères, nettoyé trois ou quatre zones de Haints, battu occasionnellement un boss, puis suis passé au chapitre suivant. De nouvelles idées apparaissent ici et là, mais ce n’est pas un jeu où la liberté et le choix font partie de la conception. Dans l’ensemble, au sud de minuit est amusant. Il est bien. Mais ce n’est pas l’expérience la plus variée.
Si vous regardez les multiples distinctions remportées par Compulsion Games depuis la sortie initiale, vous verrez quelques récompenses pour l’animation – et elles sont bien méritées, et c’est en partie la raison pour laquelle je pense que South of Midnight ferait un si bon film. Le doublage est également impressionnant.
Mais d’autres récompenses pour la meilleure musique sont moins convaincantes. La bande-son cinématographique est excellente – j’ai adoré l’ambiance et j’en voulais plus – mais les paroles de certaines des chansons qui apparaissent tout au long du film sont souvent distrayantes, exprimant les thèmes et les événements avec très peu de subtilité.
Ah, mais c’est un petit problème. J’ai beaucoup apprécié South of Midnight – l’aventure à travers une famille fantastique multigénérationnelle et un traumatisme teinté de folk m’a marqué. J’ai fait un voyage mémorable dans un pays des merveilles gothique du Sud. La version Switch 2 est absolument fonctionnelle et elle fonctionnera vraiment pour vous si vous n’avez pas accès à quelque chose de plus puissant.
Conclusion
Ailleurs, sur un matériel plus puissant, South of Midnight élève son gameplay légèrement répétitif grâce à sa présentation stellaire. C’est donc une déception inévitable qu’une partie de cette qualité soit compromise sur Switch 2. En conséquence, lors de la lecture, cela crée la même sensation que l’écoute d’une bonne chanson ponctuée par une poignée de notes stupides. Tu devras choisir pour ignorer la texture pop-in en mode ancré ou le léger flou en mode portable. Même dans ce cas, votre cerveau l’enregistrera à un certain niveau et il émettra un léger regret, presque imperceptible, face à ce qui aurait pu être.
Cela dit, South of Midnight reste très jouable et agréable. Il y a beaucoup de choses à apprécier ici, mais la version Switch 2 ne sera pas celle que quiconque appellera définitive.