Le prix de la Marvel Maximum Collection de Limited Run est sans aucun doute celui de Konami de 1992. X-Men : le jeu d’arcade. Célèbre, il détient un record du monde Guinness pour être le seul jeu d’arcade à prendre en charge six joueurs simultanés. Ce port vous permet de basculer entre les options à deux, quatre et six joueurs – conformément à ses variantes d’armoire d’origine – et de jouer en ligne avec le code net de restauration.
Superbement amusant et considérablement amélioré grâce au multijoueur, même si les mouvements de ses personnages sont quelque peu limités par les normes modernes, Konami du début des années 90 était un tel tour de force qu’ils pouvaient à peine se tromper. Il propose une aventure palpitante à travers l’univers X-Men d’antan, mettant en vedette un casting de six favoris – Colossus, Cyclope, Wolverine, Storm, Nightcrawler et Dazzler – luttant contre les hordes de Magneto : Sentinelles, Juggernaut, Wendigo, et plus encore.
Les arrière-plans sont soigneusement détaillés ; les sprites et l’animation sont excellents ; la palette de couleurs est tout droit sortie d’une page de bande dessinée des années 90 ; et le jeu regorge de superbes échantillons de voix, grammaticalement incorrects ou non. Cela fonctionne mieux en multijoueur, même si avec six joueurs à l’écran, l’action devient confuse.
Bien qu’il s’agisse du point culminant de la collection et du seul titre doté de fonctionnalités en ligne, ailleurs, il y a de quoi en profiter. Les fonctionnalités d’interface et de qualité de vie sont étonnamment bien réalisées, avec des documents d’archives pour chaque jeu comprenant des dépliants, des manuels et des documents de conception. Des états de sauvegarde sont disponibles, tout comme une fonction de rembobinage ; vous pouvez configurer le niveau de difficulté de chaque titre ; et les filtres d’écran CRT sont très granulaires, permettant des ajustements fins et un très bon rendu.
Ce qui est intéressant à propos de Marvel Maximum Collection, c’est la diversité des titres, y compris les jeux d’arcade de Data East, ainsi que les titres Super Nintendo, Mega Drive, NES et Game Boy de Software Creations. Beaucoup d’entre eux portent le label LJN, dont le plus reconnu est probablement Silver Surfer (1990) de la NES, un shoot’em up rendu tristement célèbre par The Angry Video Game Nerd.
Et honnêtement, c’est un jeu qui a une mauvaise réputation. Oui, la hit-box est exaspérante, et être incapable de discerner ce qui constitue des objets infranchissables est un test, mais jouez suffisamment pour apprendre les dispositions et gagner des power-ups et des orbes, et ce n’est certainement pas le pire du genre, ni le pire de cette collection. Il est également porté par une superbe bande originale de Tim Follin.
Spider-Man et les X-Men dans Arcade’s Revenge (1992) sont probablement de niveau intermédiaire en termes d’offres de packages, même si cela dépendra beaucoup de votre kilométrage nostalgique. Ici vous avez les versions SNES, Mega Drive, Game Gear et Game Boy. Les versions portables sont curieuses mais médiocres, et les versions 16 bits restent difficiles, frustrantes et déroutantes à comprendre. La version Mega Drive est la meilleure, mais généralement sa détection de collision, le partage de vies entre les personnages et un boss final avec un RNG douloureux persistent dans toutes les itérations. Néanmoins, si vous exploitez le problème de scène de Gambit pour stocker des vies (ou utilisez la fonction de rembobinage), vous aurez du plaisir à vous en sortir.
Spider-Man Maximum Carnage (1994) est un beat’em up à défilement de style Final Fight pour Super Nintendo et Mega Drive, et c’est assez banal, tout bien considéré. Il est remarquable pour être basé sur une véritable mini-série de bandes dessinées croisées et pour avoir une bande originale du groupe punk des années 90 Green Jelly.
Ces aspects rendent le jeu cool dans un sens rétro, mais l’action est limitée et répétitive. Avec peu de variation dans ses ennemis ou dans son action, cela devient rapidement une corvée. Les arrière-plans sont assez peu inspirés et cela semble durer si longtemps que votre intérêt risque de diminuer bien avant d’atteindre le boss final. Petite anecdote intéressante : Maximum Carnage, avec sa cartouche rouge spéciale, n’est jamais sorti au Japon, et avec un tirage déjà assez limité, la version originale américaine du jeu peut y rapporter jusqu’à 5 000 $ dans les magasins.
Aussi boiteux que soit Maximum Carnage, Venom/Spider-Man : Separation Anxiety – son suivi de 1995 – est en quelque sorte légèrement pire. Il reprend la plupart des défauts de son prédécesseur, ajoute des arrière-plans pré-rendus vraiment laids et semble incroyablement terne. Sa monotonie est légèrement atténuée en vous permettant de basculer entre Spidey et Venom, et il contient une tonne de superbes camées Marvel – mais le combat est imprécis et confus, et sa portée est trop limitée pour retenir votre attention. Les versions Super Nintendo et Mega Drive sont présentes, bien que la première l’emporte pour une meilleure gamme de couleurs.
L’ajout le plus improbable à la collection Maximum est le beat’em up Captain America et The Avengers de Data East de 1991. Précédant d’un an la tentative d’arcade de Konami, il est beaucoup moins impressionnant visuellement avec des sprites beaucoup plus petits, mais a énormément de charme. Les cinématiques sont superbes et il y a une belle variation entre les scènes de beat-’em-up et l’action de style de tir, que ce soit dans le ciel ou sous l’eau.
Vous avez le choix entre quatre personnages, dont Captain America, Iron Man, Vision et Hawkeye éponymes. Au cours de votre croisade pour vaincre l’ultra-méchant Red Skull, vous devrez également affronter d’énormes boss, mais malheureusement, le combat est très limité et, par conséquent, il devient naturellement répétitif.
Néanmoins, c’est agréable à vivre et cela vaut la peine d’y jouer avec un flux de crédit. Ce qui est le plus déroutant dans ce port particulier, cependant, c’est où se trouve l’option multijoueur. Non seulement vous ne pouvez pas réaliser les pitreries à quatre joueurs de l’original, mais il semble que le mode à deux joueurs ne soit pas non plus disponible. Ce qui est encore plus étrange, c’est que vous devez choisir votre personnage à partir d’un écran de pré-démarrage – probablement en imitant les machines à sous de l’armoire d’origine – mais une fois dans le jeu, il ne semble y avoir aucun moyen de changer de personnage sur l’écran de suite.
Cela penche fortement vers le fait qu’il s’agit – et probablement de tout le reste – d’un peu plus qu’une collection de roms. Même si cela était normal, il aurait été bien que le titre bénéficie de la même attention et des mêmes augmentations accordées au jeu d’arcade de Konami. Les versions Mega Drive et NES de Captain America et The Avengers sont également incluses, ce dernier étant un jeu de plateforme totalement différent, assez captivant (mais considérablement difficile), et le premier un port d’arcade cordeux et inférieur.
Data East avait encore un jeu d’arcade Marvel – Avengers dans la tempête galactique (1995) – qui n’a pas été retenu. Étant un jeu de combat, il aurait offert une variété indispensable au package, et son absence est en quelque sorte une opportunité manquée.
Conclusion
La Marvel Maximum Collection fait bien ce qu’elle vise à faire, et le fait de rassembler des titres de différents développeurs est ce qui la rend si intéressante. Avec toutes les variantes de console, la bibliothèque proposée est vaste et la qualité de l’émulation est tactile et assez précise (même si les passionnés inconditionnels trouveront probablement de quoi se plaindre).
Il faut cependant noter qu’il n’y a pas de jeux vraiment « géniaux » ici, et la qualité des offres va de « très amusant » et « vaut la peine de s’y tenir » à « pas très amusant », « frustrant » et « plutôt médiocre ». C’est une tentative admirable de combiner certains des titres rétro Marvel les plus importants dans un package nostalgique, et le jeu d’arcade de Konami est la cerise sur le gâteau. Gardez simplement à l’esprit que la nostalgie, et non un rassemblement des meilleurs jeux vidéo, est ce qui motive cette chose.
