Bien que les jeux d’horreur de survie comme Resident Evil et Silent Hill ont toujours occupé l’essentiel de l’attention du genre, des franchises moins connues telles que Cadre fatal ont discrètement fourni d’excellentes expériences d’horreur à ceux qui souhaitent sortir un peu des sentiers battus. Fatal Frame remonte à la PlayStation 2 et même si plus d’une décennie s’est écoulée depuis la dernière nouvelle version (sur Wii U, entre autres…), Koei Tecmo s’est mouillé les pieds ces derniers temps en expérimentant certaines façons de ramener les anciens titres sur les plateformes modernes.
Le plus récent d’entre eux est Fatal Frame II: Crimson Butterfly Remake, une réimagination de l’entrée la plus populaire de la série qui la rend plus conforme aux normes modernes d’horreur de survie. Ce n’est pas parfait, mais il y a beaucoup de choses à aimer dans celui-ci et cela semble être une nette amélioration par rapport à l’original.
Fatal Frame II se déroule dans le village effrayant de Minakami, un endroit décrépit et désolé rempli des esprits des morts. En raison d’un passé tragique et bizarre lié à un rituel occulte impliquant des paires de jumeaux, le village lui-même a disparu et ne se révèle désormais qu’aux personnes perdues dans la forêt. Entrez les sœurs jumelles Mio et Mayu Amakura, dont vous passez une grande partie du jeu à chasser et à traquer les ruines hantées.
En explorant le village, vous tombez souvent sur des journaux abandonnés et des rapports d’autres victimes et anciens résidents, vous informant progressivement sur les traditions et la culture de Minakami et sur ce qui a conduit à sa chute. C’est quelque chose d’intéressant qui contribue à faire du décor plus qu’une simple maison hantée et boisée. Et bien que les sœurs jumelles soient un peu moins intéressantes en tant que protagonistes – Mayu se sent particulièrement comme un simple dispositif d’intrigue ambulant – elles ont encore juste assez de profondeur pour que vous vous souciez au moins un peu de leur sort et que vous restiez investi dans leur lutte désespérée pour la survie.
Le gameplay suit un cadre d’horreur de survie traditionnel dans lequel vous naviguez dans des environnements labyrinthiques et semi-ouverts regorgeant d’énigmes, d’objets de collection et d’ennemis dans une égale mesure. Les objectifs de l’histoire nécessitent souvent l’exploration de la zone actuelle et incitent au retour en arrière, mais vous ne savez rarement quoi faire ensuite grâce à la conception intelligente de l’environnement et à la signalisation utile sur la carte.
Le retour en arrière est naturellement une grande partie de l’expérience ici, et les développeurs ont fait du bon travail pour le rendre gratifiant en offrant un flux constant de collectes utiles et de nouvelles rencontres passionnantes avec des fantômes pour éviter que les choses ne donnent l’impression de tourner en rond.
Une grande partie de ce qui contribue à ajouter à l’esprit de tension est la nouvelle caméra, qui lance des angles de caméra fixes pour le système par-dessus l’épaule d’un Dead Space et de Resident Evil 4. Cela rend tous les passages étroits, les vides sanitaires et les ruelles sombres beaucoup plus oppressants lorsque vous vous déplacez dans l’espace. avec votre personnage, et cela ajoute une certaine anxiété aux cas où vous pouvez entendre quelque chose trébucher dans le noir et devez frénétiquement déplacer la caméra pour les repérer. De plus, il existe désormais un mécanisme selon lequel ouvrir une porte ou atteindre un objet déclenchera une brève séquence au cours de laquelle vous pourrez souvent être effrayé par un fantôme inattendu.
D’autres ajouts pour ce remake incluent de nouveaux lieux et des histoires parallèles, qui sont tous deux intégrés de manière transparente au contenu original. Les nouveaux lieux ajoutent un peu plus de densité à l’environnement tandis que les histoires secondaires aident non seulement à développer l’histoire, mais offrent également du contenu de jeu supplémentaire grâce à des cristaux équipables qui modifient vos statistiques pour les combats.
La Camera Obscura occupe le devant de la scène dans le combat, dans lequel vous êtes chargé d’obtenir les meilleurs gros plans possibles de vos ennemis fantomatiques pour réduire leur santé. Chaque photo que vous prenez enlèvera une partie de l’énergie d’un esprit et vous obtiendrez plus de points en fonction de la qualité de la composition de la photo, y compris des éléments tels que la mesure dans laquelle le sujet est centré, le filtre que vous utilisez et la profondeur correcte du zoom et de la mise au point. Il serait difficile d’obtenir la photo parfaite, même dans les meilleures circonstances, et vos ennemis ne restent évidemment pas assis à sourire devant l’appareil photo en attendant le flash.
Le combat est donc une danse tendue entre vous éloigner en toute sécurité pour vous donner de l’espace pour un autre tir rapide et esquiver leurs coups et plongées alors qu’ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour vous ajouter à leurs rangs de morts-vivants. Curieusement, je me suis vaguement souvenu du Chasseur de monstres série en termes de façon dont les combats exigent une étude minutieuse de votre adversaire et de ses animations d’attaque. Il ne suffit pas de simplement pointer et cliquer, vous devez garder un œil sur le moment où ils feront quelque chose comme se téléporter ou tourner soudainement la tête et avoir votre appareil photo prêt à capturer le moment où ils se mettent en place.
Il y a aussi un élément de compétence un peu plus important que le simple fait d’avoir un œil pour la photographie. Si vous attendez pour prendre une photo jusqu’à la toute dernière seconde avant qu’un fantôme ne frappe, vous déclencherez un cadre fatal qui agit comme une sorte de parade dans la façon dont il étourdit le fantôme et l’ouvre pour subir encore plus de dégâts. Associez des fonctionnalités comme celle-ci à l’inclusion de différents types de films qui ont tous des temps de rechargement et des dégâts infligés différents, et vous obtenez un système de combat étonnamment profond pour un jeu qui se concentre finalement sur son atmosphère et sa tension.
La tension cède cependant rapidement la place à l’ennui, étant donné la relative spongiosité dont font preuve de nombreux ennemis sur la difficulté de base. Le problème ici est que votre caméra semble tout simplement trop faible, même pour l’ennemi le plus élémentaire. Ce qui commence comme une rencontre effrayante avec un fantôme qui vous a sauté dessus et vous a fait une bonne frayeur devient rapidement un jeu d’attente consistant à éviter un coup ou une saisie occasionnelle pendant que vous attendez que votre appareil photo se recharge ou qu’il se remette en position pour que vous puissiez retirer un peu plus de sa barre de santé.
D’une part, les ennemis qui pourraient être largués avec deux ou trois instantanés bien placés ne constitueraient pas une trop grande menace et ne feraient donc pas grand-chose pour élever l’atmosphère. Mais d’un autre côté, les ennemis de base qui nécessitent près de 10 minutes pour se battre ont tendance à ralentir le rythme et à donner l’impression que les combats ressemblent davantage à une corvée obligatoire que vous commencez à éviter par agacement plutôt que par peur.
Ajoutant de l’huile sur le feu, les ennemis peuvent désormais devenir « aggravés » apparemment à tout moment, l’état se déclenchant plus souvent à mesure qu’ils perdent de la santé. Non seulement cela rend le fantôme rouge et le rend plus agressif, mais il retrouve également un énorme une grande partie de la santé que vous avez travaillée et prolonge encore plus le combat.
Effectuer des mises à niveau de la Camera Obscura au fil du temps permet d’atténuer quelques de ces problèmes, mais le combat n’a jamais vraiment fonctionné pour moi, même après avoir étudié les mécanismes et m’être assuré que je tirais le meilleur parti de toutes mes options. La lenteur des combats n’est pas un problème suffisamment important pour faire couler complètement le jeu, mais il est suffisamment important pour que je recommande d’abord d’autres remakes d’horreur de survie par rapport à celui-ci.
Visuellement, Fatal Frame 2 laisse à désirer, avec des performances médiocres gâchant un style artistique par ailleurs beau et atmosphérique. Le plus gros contrevenant ici est la fréquence d’images, qui tente de maintenir tout en mouvement à un plafond de 30 ips. Bien qu’il ne s’agisse pas exclusivement d’un problème avec Switch 2, j’ai entendu des rapports selon lesquels même le PS5 Pro a une fréquence d’images tout aussi faible – elle est encore suffisamment choquante pour vous faire sortir de l’expérience et retirer un peu plus de vent des voiles de certaines des rencontres fantômes.
Et tandis que les environnements eux-mêmes sont riches en détails et en ombres et en un formidable sentiment de tactilité qui manquait à l’original, des pop-in visibles exposent davantage les défauts du moteur sur lequel il fonctionne. Cela vous fait juste un peu sortir du moment où de petites choses comme des toiles d’araignées sur une poutre en bois apparaissent quelques bonnes secondes après que vous l’avez regardée, ou lorsque vous regardez des textures à plus haute résolution se charger à environ 10 à 15 pieds devant vous alors que vous vous faufilez dans un champ.
Conclusion
Fatal Frame II: Crimson Butterfly Remake est un remake solide, mais inégal, qui rappelle néanmoins les idées intéressantes que cette franchise apporte. À son honneur, Fatal Frame II exécute avec beaucoup de compétence le plan d’horreur de survie. Les lieux sont suffisamment effrayants, les matériaux sont rares sans se sentir trop limités, et lorsque vous vous faufilez dans des environnements à la recherche de récupérations de santé et de notes cachées, vous ressentez un grand sentiment de terreur. Malheureusement, cela se dégonfle parfois rapidement à cause de choses comme des rencontres ennemies interminables et certains problèmes de performances.
Si vous êtes un tant soit peu fan de la franchise ou du survival horror en général, je recommanderais celle-ci car elle touche finalement bien plus qu’elle ne manque. Mais pour les nouveaux venus dans le genre, je recommanderais d’abord de jouer à l’un des Resident Evils de Capcom des dernières années (ou même à quelque chose d’un peu plus discret comme Signalis ou Crow Country) avant de se lancer dans celui-ci. Fatal Frame 2 n’est pas tout à fait le coup de circuit que certains auraient pu espérer, mais c’est une expérience globalement agréable et intéressante que je suggérerais de reprendre à un moment donné.
